Sorosh Samiei - Les vaches à lait d'aujourd’hui feront le carburant pour avion de demain !

Tout débute à la ferme. On y collecte paille, fruits invendus et même fumier. On les place dans un digesteur, une sorte de cocotte-minute géante, où les bactéries les transforment en biogaz. C’est un mélange de méthane et de dioxyde de carbone, deux gaz à effet de serre. Le digesteur évite leur libération dans l’atmosphère. Mais que faire du biogaz ?
Mon projet, dénommé "Interreg Obiwan", est très ambitieux : transformer les déchets organiques en carburant pour avions. On peut fabriquer ce produit final à partir d’une molécule simple, le méthanol. Il suffit de transformer le biogaz en méthanol. Mais pour cela, il faut un biogaz avec une composition précise et stable dans le temps. 

C'est là où se trouve le défi du projet : les ingrédients de la cocotte-minute changent en permanence, et le biogaz produit varie de la même façon. Mon rôle est de développer un outil de contrôle qui maintient la stabilité malgré ces fluctuations. La première étape est de construire un modèle numérique qui représente l'activité microbienne dans le digesteur puis le confronter aux résultats réels. Je testerai ainsi différents scénarios et stratégies de contrôle, pour au final implémenter la meilleure solution qui « stabilise » le digesteur.

Et si je trouve le bon système de contrôle pour stabiliser la production de biogaz, une chaîne complète relie la ferme à la piste d'envol. Le polluant devient produit : un carburant avancé à zéro émission nette.